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Le vivant : des ressources pour le concours commun 2026
Le thème du « vivant », fraîchement dévoilé pour l’épreuve de Questions contemporaines du concours commun 2026, promet une réflexion passionnante, aux croisements de la biologie, de la philosophie, de l’écologie et des sciences sociales.
Pour vous aider à aborder ce sujet dense et stimulant, nous avons réuni une sélection de ressources variées – essais, fictions, documentaires, podcasts – qui vous permettront d’explorer les multiples façons dont les sociétés pensent, organisent, protègent ou exploitent le vivant. Cette bibliographie/médiagraphie a été conçue comme un point de départ pour nourrir votre réflexion et élargir vos perspectives, bien au-delà des manuels.
Que vous soyez déjà sensibilisé·e aux grands enjeux environnementaux ou que vous découvriez cette thématique pour la première fois, ces références – en complément de la bibliographie officielle du réseau ScPo – vous offriront des clés de lecture essentielles pour comprendre les débats contemporains et construire une copie solide le jour de l’épreuve.
📌 Concours commun 2026 - Des ouvrages sur le thème du vivant
Littérature spécialisée sur le vivant
📖 La Terre est un être vivant : L’hypothèse Gaïa de James E. LOVELOCK
Dans cet ouvrage fondateur, James Lovelock, avec la biologiste Lynn Margulis, développe l’hypothèse Gaïa, selon laquelle la Terre fonctionne comme un organisme vivant et autorégulé. L’ensemble des êtres vivants interagit avec l’atmosphère, les océans et les sols pour maintenir des conditions favorables à la vie. Le climat, la composition chimique de l’air ou la température globale ne sont pas des accidents, mais les résultats de processus biologiques interconnectés. Cette vision remet en question l’idée d’une nature passive, et appelle à penser l’humanité comme une partie intégrée et responsable de ce système vivant global.
📖 La logique du vivant : Une histoire de l’hérédité de François JACOB
François Jacob retrace l’évolution des conceptions du vivant, de l’organisme perçu comme une structure immuable à une vision dynamique et mécaniste. Il explore l’histoire de l’hérédité, des premières théories aux découvertes de la génétique moderne, en passant par les lois de Mendel et la naissance de la biologie moléculaire. Le vivant y est pensé comme un système d’information, régi par des programmes et des régulations internes. L’homme cesse d’être au centre du vivant : il devient un produit de l’évolution. Jacob propose ainsi une nouvelle compréhension de la vie, fondée sur la logique des gènes et du langage biologique.
📖 Le contrat naturel de Michel SERRES
Michel Serres affirme que l’humanité doit passer un nouveau contrat avec la nature, à l’image du contrat social entre les hommes. Face aux menaces écologiques globales, la Terre, jusque-là muette et dominée, devient un sujet de droit. Serres appelle à une refondation philosophique et juridique de notre relation au monde, qui inclurait les non-humains comme parties prenantes. Il propose une pensée symbiotique et pacifiée, rompant avec la tradition de domination et d’exploitation. Ce contrat naturel engage l’humanité à reconnaître sa coexistence fragile avec le vivant et sa responsabilité à préserver la planète.
📖 Les rebondissements du vivant de Lionel CAVIN
Le paléontologue Lionel Cavin explore l’évolution non comme un processus linéaire, mais comme une histoire marquée par des ruptures, des extinctions et des renaissances. À travers l’étude des fossiles, il montre que le vivant s’est reconstruit plusieurs fois, souvent de manière inattendue, après des catastrophes majeures. Il souligne le rôle du hasard, de la contingence et des événements imprévisibles dans la diversification du vivant. Contre une vision finaliste ou progressiste de l’évolution, Cavin défend une approche non téléologique, où l’histoire naturelle est faite d’accidents et d’opportunités. Un plaidoyer pour une vision dynamique, résiliente et ouverte de la vie sur Terre.
📖 Sortir des labos pour défendre le vivant du Collectif Scientifiques en rébellion
Des chercheuses et chercheurs appellent à sortir des laboratoires pour prendre position publiquement en faveur de la biodiversité et des écosystèmes. Ils dénoncent l’inefficacité d’une science confinée face à l’urgence écologique. L’ouvrage valorise une science engagée, ancrée dans l’action citoyenne et orientée vers une transition écologique nécessaire. Il encourage la co-construction des savoirs avec les communautés locales et les acteurs de terrain. Les auteur·rice·s proposent de réorienter la recherche scientifique vers des enjeux vitaux comme le climat, la santé des sols et les pollinisateurs. Ils détaillent des initiatives concrètes : laboratoires associatifs, sciences participatives, alliances entre scientifiques, agriculteurs, activistes et décideurs. Leur message est clair : la science doit devenir un levier collectif de transformation en faveur du vivant.
📖 La troisième voie du vivant de Olivier HAMANT
Olivier Hamant critique la quête obsessionnelle de la performance et de l’optimisation, héritée de l’ère holocène, désormais inadaptée à l’Anthropocène instable. Il défend une troisième voie inspirée du vivant : la robustesse, obtenue par la sous-optimalité, c’est-à-dire l’utilisation d’erreurs, lenteurs, redondance, incohérences et non-efficience. Contrairement aux systèmes ultra-optimisés qui cassent sous le stress, ces processus biologiques permettent aux organismes de s’adapter aux aléas. Hamant propose de transformer nos sociétés — agriculture, économie, démocratie, sobriété, communs, droits des non-humains — en s’inspirant de ces logiques de robustesse pour mieux affronter les crises actuelles.
📖 Nous ne sommes pas seuls de Léna BALAUD & Antoine CHOPOT
Cet essai d’écologie politique propose de repenser notre rapport au monde à travers des « alliances interspécifiques » : des gestes militants impliquant humain·e·s et autres êtres vivants dans des résistances concrètes. Les auteurs décrivent, par exemple, des paysannes semant des graines résistantes aux herbicides dans des monocultures d’OGM, des naturalistes mobilisant un couple de balbuzards pour protéger un cours d’eau, ou des villageois kirghizes greffant secrètement une forêt fruitière pour préserver leurs moyens de subsistance. Ces récits incarnent une politique terrestre qui refuse de soumettre la planète, et qui œuvre avec elle contre ceux qui la détruisent. L’ouvrage invite à réinventer le politique en l’ouvrant aux puissances du vivant — au-delà de l’anthropocentrisme.
Romans sur le vivant
📖 Mélusine reloaded de Laure GAUTHIER
Dans un monde tout juste en avance sur le nôtre, réapparaît Mélusine, la fée serpent. Elle ressurgit au coin d’une rue, dans une ville aseptisée où les images omniprésentes et savamment orchestrées cachent le dessèchement réel des paysages et le contrôle des passions. C’est un monde post-démocratique et multi-pollué, où se multiplient les Décharges Solides à Ciel Ouvert (DSCO), les Zones Touristiques Augmentées (ZTA), les forêts dans lesquelles ne subsistent que des tiques, des escargots géants et quelques moineaux communs. Les systèmes de contrôle ont généré une langue atrophiée envahie d’acronymes. Les comités en tout genre organisent, quoi qu’il en coûte, le maintien artificiel des images pour le divertissement des Touristes Traversants (TT). Mélusine revient lutter. Elle propose de nouvelles pratiques, imagine de nouvelles rives habitables. Dans ce roman, à la fois fable féministe, dystopie écologique et conte futuriste, Laure Gauthier réinvente la légende de la fée hybride pour dresser, avec humour et profondeur, un miroir déformant de notre monde tout en esquissant un autre chemin possible.
📖 Ceux du lac de Corinne ROYER
Un père solitaire, une fratrie de six, un vieux chien nommé Moroï. À quelques kilomètres du centre-ville de Bucarest, les Serban habitent une cabane au bord d’un lac où la nature a depuis longtemps repris ses droits. Sasho, Naya et leurs frères traquent les poissons dans la rivière Dâmbovița, apprivoisent les mots des poètes dans les livres de tante Marta, assumant le choix âpre et singulier d’une vie en marge. Jusqu’au jour où les autorités, pour créer une réserve naturelle, les somment de quitter ce coin d’eau et de terre, le plus beau qui soit, le leur.Inspiré d’une histoire vraie, Ceux du lac raconte l’impossible adieu d’une famille tsigane à un royaume désormais interdit. Au cœur des contradictions de la Roumanie contemporaine et d’une époque qui confisque au prétexte de sauvegarder, les Serban ne peuvent ni s’adapter ni complètement résister. Reste une ultime promesse, lumineuse : celle faite par Sasho à sa petite sœur Naya de marcher dans les traces des bisons des Carpates.
📖 Humus de Gaspard Koenig
Un père solitaire, une fratrie de six, un vieux chien nommé Moroï. À quelques kilomètres du centre-ville de Bucarest, les Serban habitent une cabane au bord d’un lac où la nature a depuis longtemps repris ses droits. Sasho, Naya et leurs frères traquent les poissons dans la rivière Dâmbovița, apprivoisent les mots des poètes dans les livres de tante Marta, assumant le choix âpre et singulier d’une vie en marge. Jusqu’au jour où les autorités, pour créer une réserve naturelle, les somment de quitter ce coin d’eau et de terre, le plus beau qui soit, le leur.Inspiré d’une histoire vraie, Ceux du lac raconte l’impossible adieu d’une famille tsigane à un royaume désormais interdit. Au cœur des contradictions de la Roumanie contemporaine et d’une époque qui confisque au prétexte de sauvegarder, les Serban ne peuvent ni s’adapter ni complètement résister. Reste une ultime promesse, lumineuse : celle faite par Sasho à sa petite sœur Naya de marcher dans les traces des bisons des Carpates.
📖 Le Mur invisible de Marlen Haushofer
Voici le roman le plus célèbre et le plus émouvant de Marlen Haushofer, journal de bord d’une femme ordinaire, confrontée à une expérience limite. Après une catastrophe planétaire, l’héroïne se retrouve seule dans un chalet en pleine forêt autrichienne, séparée du reste du monde par un mur invisible au-delà duquel toute vie semble s’être pétrifiée durant la nuit. Tel un moderne Robinson, elle organise sa survie en compagnie de quelques animaux familiers, prend en main son destin dans un combat quotidien contre la forêt, les intempéries et la maladie. Et ce qui aurait pu être un simple exercice de style sur un thème à la mode prend dès lors la dimension d’une aventure bouleversante où le labeur, la solitude et la peur constituent les conditions de l’expérience humaine.
Bandes dessinées sur le vivant
📖 Algues vertes, l’histoire interdite de Inès LÉRAUD & Pierre VAN HOVE
Pas moins de 3 hommes et 40 animaux ont été retrouvés morts sur les plages bretonnes. L’identité du tueur est un secret de polichinelle : les algues vertes. Un demi-siècle de fabrique du silence raconté dans une enquête fleuve. Des échantillons qui disparaissent dans les laboratoires, des corps enterrés avant d’être autopsiés, des jeux d’influence, des pressions et un silence de plomb. L’intrigue a pour décor le littoral breton et elle se joue depuis des dizaines d’années. Inès Léraud et Pierre Van Hove proposent une enquête sans précédent, faisant intervenir lanceurs d’alerte, scientifiques, agriculteurs et politiques.
📖 Pillages de Renan COQUIN & Maxime DE LISLE
17 000 chalutiers chinois et européens sont en train de vider les mers africaines pour les tables occidentales. Sur ces bateaux, des équipages exploités. Sur le continent, des millions à dépendre de la pêche. Face aux braconniers, quelques ONG luttent. Un docu-fiction sur la consommation effrénée raconté par un commandant en second de Sea Shepherd.
📖 Vertige : dix ans d'enquêtes sur la crise écologique et climatique de Collectif La Revue Dessinée
Les enquêtes emblématiques sur la crise écologique publiées dans La Revue dessinée ces dix dernières années sont réunies. Elles abordent le réchauffement climatique et ses conséquences, l’agro-industrie, les menaces qui pèsent sur la biodiversité et la surexploitation des ressources de la planète.
📌 Concours commun 2026 - Des films sur le thème du vivant
Des films sur le vivant
🎞️ Princess Mononoké de Hayao MIYAZAKI
Dans un Japon médiéval fantastique, la lutte entre une communauté humaine industrialisée et les esprits de la forêt révèle les tensions profondes entre progrès technologique et respect du vivant. Le film interroge la possibilité d’une cohabitation harmonieuse entre l’humain et les forces naturelles, tout en dénonçant les logiques extractivistes.
🎞️Les Algues vertes de Pierre JOLIVET
Adapté de la bande dessinée Algues vertes, l’histoire interdite d’Inès Léraud et Pierre Van Hove, ce film d’enquête revient sur le scandale environnemental des marées d’algues toxiques en Bretagne. À travers le parcours d’une journaliste, il dévoile les liens troubles entre pouvoir politique, agro-industrie et destruction du vivant. Une fiction réaliste qui donne corps à un combat écologique bien réel.
🎞️ Goliath de Frédéric TELLIER
Inspiré de faits réels, ce thriller engagé suit une avocate, un professeur et un lobbyiste face à la question des pesticides et de leur impact sur la santé et l’environnement. Le film met en scène la destruction du vivant à travers les logiques industrielles et l’invisibilisation des dégâts environnementaux.
Des séries sur le vivant
🎞️ Sweet Tooth de Jim MICKLE & Beth SCHWARTZ
À la suite d’une pandémie mondiale, des enfants hybrides mi-humains, mi-animaux voient le jour, considérés à la fois comme menaces et comme symboles d’un nouvel ordre biologique. La série explore la mutation du vivant, la peur de l’altérité biologique et l’émergence d’une biodiversité post-humaine.
🎞️ Extrapolations de Scott Z. BURNS
Série anthologique de science-fiction spéculative, chaque épisode projette un avenir marqué par des conséquences tangibles du dérèglement climatique : extinction des espèces, numérisation du vivant, déplacement climatique, marchandisation de la biodiversité.
📌 Concours commun 2026 - Des documentaires sur le thème du vivant
🎥 Dominion de Chris DELFORCE
Ce documentaire-choc explore l’exploitation animale dans l’industrie agroalimentaire grâce à des images filmées en caméra cachée. En révélant la violence structurelle imposée aux animaux, Dominion interroge notre rapport éthique au vivant et les systèmes de domination qui en découlent.
🎥 Le Chêne de Michel SEYDOUX & Laurent CHARBONNIER
Le film suit pendant un an un vieux chêne et les multiples espèces qu’il abrite. Sans commentaire, il invite à une immersion sensorielle dans un écosystème ordinaire mais d’une richesse exceptionnelle, soulignant la beauté silencieuse des interdépendances du vivant.
🎥 Animal de Cyril DION
Deux adolescents traversent la planète pour rencontrer des scientifiques, des militants et des éleveurs en quête de solutions à l’effondrement de la biodiversité. Animal articule émotion et pédagogie, en insistant sur la place de l’humain dans la chaîne du vivant, et la nécessité de penser un avenir commun avec les autres espèces.
🎥 Vivant de Yann ARTHUS-BERTRAND
Ce documentaire met en scène des humains qui, chacun à leur manière, entretiennent un lien intime avec le vivant — soignants, fermiers, artistes, chercheurs. Il célèbre une vision élargie du vivant, incluant les émotions, la conscience, la mémoire, et invite à une transformation de notre regard.
🎥 Fantastic Fungi de Louie SCHWARTZBERG
À travers des images fascinantes et des témoignages de scientifiques et de penseurs, ce documentaire met à l’honneur le rôle fondamental des champignons dans les écosystèmes. Il révèle comment ce vivant invisible participe à la régénération des sols, au recyclage de la matière organique, et à la résilience du vivant terrestre.
🎥 Sur le front – Enquête sur la terre qui nous nourrit (France TV)
Ce volet de la série documentaire Sur le front s’intéresse à la terre agricole, à son épuisement progressif, et aux solutions pour restaurer un sol vivant. Témoignages d’agriculteurs, scientifiques et militants.
🎥 Le grand entretien avec Philippe Descola ARTE
Le célèbre anthropologue y déconstruit notre vision occidentale de la nature comme « extérieur », en proposant des cosmologies alternatives où le vivant est pensé dans un tout intégré.
🎥 Le sol, royaume du vivant | ARTE
Ce documentaire montre l’extraordinaire richesse des sols vivants, souvent invisibilisée, et leur rôle essentiel dans le maintien des écosystèmes.
🎥 Qui a inventé la “nature” ? Les idées larges | ARTE
Un épisode de vulgarisation philosophique et anthropologique sur la construction historique de la notion de “nature”.
📌 Concours commun 2026 - Des podcasts sur le thème du vivant
🎧 Plantes, oiseaux et insectes : au cœur des migrations du vivant | France Culture
L’émission explore les migrations végétales et animales, perturbées par le changement climatique et les activités humaines. Ces déplacements révèlent l’extrême sensibilité du vivant à l’altération des écosystèmes.
🎧 LUCA : aux racines du vivant | France Culture
Un voyage scientifique fascinant à la recherche de LUCA, le dernier ancêtre commun universel. Une plongée aux origines du vivant, entre génétique, évolution et biologie moléculaire.
🎧 Frontières, énigmes et définitions du vivant : qu'est-ce qu'une espèce | France Inter
À partir de la question apparemment simple de “qu’est-ce qu’une espèce ?”, cette émission questionne la complexité biologique et philosophique du vivant en mutation.
🎧 Magie et bizarreries du monde vivant | France Culture
Un tour d’horizon des formes de vie les plus étranges, inattendues ou marginales, qui révèlent la richesse et la complexité du vivant au-delà des normes humaines.
🎧 Nastassja Martin, une anthropologue aux confins des sommets et en quête de la mémoire du vivant | France Culture
L’autrice et anthropologue revient sur son rapport au vivant après sa rencontre violente avec un ours, en articulant penséeanimiste, mémoire collective et transformation intime.
🎧 La robustesse du vivant selon Olivier Hamant | France Culture
Le biologiste Olivier Hamant analyse ce qui rend le vivant résilient : lenteur, variabilité, redondance. Une critique des logiques d’optimisation appliquées aux systèmes biologiques.
🎧 Le sol est vivant, nourrissons-le ! | France Bleu
Un plaidoyer sensible pour la régénération des sols, trop souvent considérés comme inertes, alors qu’ils sont la base invisible de toute vie terrestre.
🎧 Manières d'être vivant, avec le philosophe-pisteur Baptiste Morizot | France Inter
Une exploration sensible et philosophique des liens entre humains et non-humains, par l’auteur de Manières d’être vivant, figure majeure de la pensée écologique contemporaine.
🎧 Nature vs économie | France Culture (série de 3 épisodes)
Cette série examine les liens entre économie et environnement, de la place de la nature dans la science économique depuis le 18e siècle, à la mise en œuvre d’une transition écologique dans l’industrie, en passant par la course aux énergies renouvelables en Europe.
Le thème du vivant, par sa richesse et sa transversalité, invite à croiser les regards et les disciplines : de la science à la philosophie, des luttes écologiques aux débats éthiques les plus contemporains. Se préparer à l’épreuve de Questions contemporaines, c’est non seulement maîtriser des connaissances, mais aussi apprendre à problématiser, à argumenter et à mobiliser des références pertinentes.
Nous espérons que cette sélection vous aura donné l’envie de creuser certaines pistes, d’ouvrir des livres, de regarder autrement le monde qui vous entoure – bref, de faire de ce thème un véritable terrain de réflexion personnelle.
En complément des ressources officielles du réseau ScPo, cette bibliographie/médiagraphie vous offre un appui solide pour construire une culture générale à la fois éclairée, nuancée et actuelle. Il ne vous reste plus qu’à lire, écouter, regarder… et réfléchir !
Préparez avec nous le concours commun et bénéficiez de notre accompagnement complet pour réussir cet examen exigeant !
